El nombre «USMA» aparece cada vez más a menudo cuando se habla de tratamientos naturales para el cabello o las cejas. Sin embargo, muchas personas todavía se preguntan de qué planta se trata. ¿Es una planta rara? ¿Solo crece en Asia? ¿También existe en Europa?
La respuesta es más sorprendente de lo que se podría creer. Detrás se esconde una planta que acompaña al ser humano desde hace varios milenios y que durante mucho tiempo se cultivó en Europa, mucho antes de ser conocida con este nombre.
El usma, una planta con múltiples nombres
Según las regiones del mundo, esta planta recibe nombres diferentes. En Asia central, tradicionalmente se le llama Usma, Osma... En botánica, se trata de Isatis tinctoria, una planta cuyo nombre varía según las lenguas, los países y las tradiciones.
Por lo tanto, no es una planta nueva. Simplemente se conoce con nombres diferentes según las culturas que la han cultivado y utilizado a lo largo de los siglos.
En Francia, Isatis tinctoria es más conocida como pastel de tintorero, a veces llamada guède.
Durante varios siglos, esta planta se cultivó ampliamente para producir un tinte azul natural extraído de sus hojas. Entre los siglos XV y XVI, su comercio contribuyó en gran medida a la prosperidad económica del suroeste de Francia, especialmente en torno a Toulouse, donde el cultivo del pastel ocupaba un lugar importante.
Con la llegada del índigo, y más tarde del índigo sintético, el cultivo del pastel declinó progresivamente en Europa. Sin embargo, su historia sigue estando profundamente ligada al patrimonio francés.
Una planta conocida desde hace más de 2 000 años
Su historia es aún más antigua.
Autores de la Antigüedad, como Julio César, ya mencionan una planta utilizada para producir un tinte azul. Los descubrimientos arqueológicos van aún más lejos: se han encontrado semillas de Isatis tinctoria en yacimientos que datan del Neolítico, lo que demuestra que esta planta acompaña a ciertas poblaciones desde hace varios milenios.
Pocas plantas pueden presumir de una historia tan larga. Presente desde hace miles de años, Isatis tinctoria ha atravesado las épocas encontrando usos diferentes según las civilizaciones.
Una misma planta, tradiciones diferentes
Si Europa conservó principalmente el pastel de tintorero para la fabricación de tinte azul, otras regiones del mundo le dieron un lugar diferente.
En Asia central, bajo el nombre de usma, esta planta forma parte desde hace mucho tiempo de tradiciones de cuidado transmitidas de generación en generación, especialmente para el cabello y las cejas.
Por lo tanto, la misma especie botánica ha seguido trayectorias diferentes según las culturas: utilizada para el teñido en Europa, también encontró su lugar en las tradiciones de belleza de ciertas regiones de Asia central.
Una planta antigua, aún desconocida bajo su nombre de usma
Detrás del nombre «usma» se esconde, por tanto, una planta con una historia excepcional. Conocida desde hace más de 2 000 años, mencionada desde la Antigüedad y presente entre las poblaciones desde hace varios milenios, Isatis tinctoria forma parte de las plantas que han atravesado los siglos sin desaparecer.
En Francia, es conocida principalmente como pastel de tintorero, mientras que en Asia central sigue llamándose usma. Dos nombres para una misma planta, cuya historia da testimonio de la riqueza de las tradiciones y los conocimientos desarrollados a lo largo del tiempo.