Wat als de temperatuur in onze slaapkamer onverwachte effecten zou hebben op ons lichaam... en misschien zelfs op de biologie van ons haar?
De vraag klinkt misschien vreemd, maar onderzoek naar kou levert interessante resultaten op.
Waarom wordt er gesproken over 19 °C?
In 2014 volgden onderzoekers vijf jonge mannen gedurende enkele maanden en varieerden ze de temperatuur in hun slaapkamer 's nachts.
Na een maand te slapen in een kamer die op ongeveer 19 °C werd gehouden, merkten ze een toename van de hoeveelheid en activiteit van hun bruine vet.
Dit vet heeft een bijzondere eigenschap: in tegenstelling tot wit vet, dat voornamelijk energie opslaat, draagt het bij aan de warmteproductie wanneer ons lichaam aan kou wordt blootgesteld.
Maar deze studie ging niet over haar.
Waarom wordt er dan toch over gesproken?
Kou trekt ook de aandacht van onderzoekers... voor haar
Tien jaar later, in 2024, richtten onderzoekers in Seoel zich deze keer direct op de effecten van kou op de haarfollikel.
In dit experimentele onderzoek, dat onder meer op een diermodel werd uitgevoerd, werd een lokale, korte en gecontroleerde blootstelling aan kou geassocieerd met een stimulatie van de haargroei.
De onderzoekers merkten veranderingen in bepaalde biologische mechanismen op, met name die verband houden met de bloedvoorziening en de omgeving van de haarfollikel.
Met andere woorden: de follikel zou gevoelig kunnen zijn voor zijn thermische omgeving.
En dat is waar het spoor intrigerend wordt.
Dus, zou slapen op 19 °C haar doen groeien?
Tot op heden is er niets dat dit kan bevestigen.
De twee onderzoeken zijn duidelijk verschillend: dat van 2014 ging over de effecten van een koele slaapkamer op het menselijk metabolisme, terwijl dat van 2024 een blootstelling aan kou onderzocht die direct op een specifiek gebied werd toegepast, onder experimentele omstandigheden.
Het zou dus onjuist zijn om te concluderen dat 19 °C de ideale temperatuur is om je haar te laten groeien.
Maar dit onderzoek herinnert ons aan iets fascinerends: de haarfollikel wordt beïnvloed door een complexe biologische omgeving, en onderzoekers staan nog lang niet aan het begin van het verkennen van alle mechanismen die een rol kunnen spelen in zijn cyclus.
Dus, de volgende keer dat je de temperatuur in je slaapkamer iets verlaagt, verwacht dan niet dat je wakker wordt met een paar centimeter extra haar...
Maar wie had gedacht dat kou ook de aandacht zou trekken van onderzoekers die werken aan haargroei?
Bronnen: in 2014 gepubliceerde studies over blootstelling aan kou en bruin vetweefsel bij mensen; Lee S. et al., « Cold shock therapy promotes hair growth in association with upregulation of cold-inducible RNA-binding protein and vascular endothelial growth factor », Journal of Dermatological Science, 2024.